Dzięki zapisanych w ciasteczkach informacjach, właściciele i wydawcy serwisów internetowych dowiadują się więcej o upodobaniach użytkowników i mogą na podstawie realnej oceny udoskonalać swoje serwisy czyniąc je lepiej dopasowanymi do potrzeb.
Przykładowe zalety ciasteczek:
- Zapamiętują nasze odwiedziny na stronie i wybrane jej preferencje jak np. język
- Pomagają w dostarczaniu spersonalizowanej zawartości serwisu
- Pozwalają na korzystanie z kont w serwisach
- Umożliwiają pominięcie konieczności każdorazowego rejestrowania się
- Pozwalają na dokonywanie zakupów on-line
Istnieją dwa podstawowe typy ciasteczek - te wielokrotnego użytku i te okazjonalne. Taki podział dotyczy czasu przez jaki ciasteczka będą umieszczone w urządzeniach końcowych:
Ciasteczka tymczasowe ("session cookies")
Te pliki są umieszczone na czas korzystania z przeglądarki (sesji) i zostają wykasowane po jej zamknięciu. Są obowiązkowe, aby niektóre aplikacje lub funkcje serwisu działały poprawnie.
Ciasteczka stałe ("persistent cookies")
Te pliki pozostają w pamięci przeglądarki przez dłuższy okres. Czas ten zależy od wyboru, którego można dokonać w ustawieniach przeglądarki. Zezwalają na przekazywanie informacji na serwer za każdym razem, gdy odwiedzany jest dany serwis.
Ponadto ciasteczka można wyróżnić także ze względu na:
- Niezbędność do realizacji usługi
- Pochodzenie administratora serwisu, który zarządza ciasteczkami
- Cel jakiemu służą
- Sposób ingerencji w prywatność użytkownika
